Co si vlastně představujeme pod úslovím „zdravé stárnutí“? Termín „stárnutí“ mnoho lidí zbytečně straší, z důvodu, že evokuje chřadnutí, ztrátu sil fyzických i mentálních, stejně jako schopnosti a důležitosti. Proto bychom mohli o tomto postupném a přirozeném procesu začít uvažovat jako o „zrání“. Změna pojmu mnohdy udělá víc, než bychom čekali – třeba předmět svazujícího strachu a dusivých obav promění v normální součást plynutí známého jako život.

Jak nám jóga pomáhá zrát

Zrát jako víno. S tím nám jóga pomáhá. Vyzdvihuje naše přednosti tím, že nás učí všímat si toho dobrého – ve všech aspektech života. To neznamená zavírat oči před nepěkným a nepříjemným, znamená to jen nezaměřovat na to pozornost a nezabývat se tím více, než je nutné. Říká se, že čemu dáváme pozornost, to roste, a pravdu tohoto úsloví každému pravidelně praktikujícímu doloží vlastní zkušenost. Stačí dát cestě čas a pravda se vyjeví. Dozraje. A my budeme zrát společně s ní. 

Fakta o tom, jak zrajeme

Stárnutí nebo zrání, ať tak či tak, existují fyziologické procesy, které v těle i v mysli s přibývajícími léty probíhají a které je nutné akceptovat, abychom mohli zdravě mentálně i fyzicky fungovat. Z pochopení mnohdy pramení přijetí a z přijetí potom klid a harmonie. 

Nuže, chápejme: S každým dalším rokem našeho života fyzické tělo pomalu degeneruje – tkáně se začínají dehydrovat, klouby tuhnou, orgány zpomalují životně důležité procesy tvořící jádro jejich činnosti. Vedle toho ovšem přichází také moudrost a znalosti pramenící z prožitých zkušeností, jejichž správné uchopení dodává onen pověstný jógový nadhled. 

A všechny tyto procesy můžeme pozitivně nebo negativně ovlivnit způsobem života a přístupem k němu – skrze stravu, spánek, cvičební rutinu, zvládání stresu a dalších.

Zdravé proměny těla i mysli

Sečteno podtrženo, ve věci stárnutí záleží na způsobu života (a také částečně na genetice). Pečujeme-li o své dobré prospívání, může se nám podařit skutečně stárnout s grácií a zrát jako víno. Jóga se na té cestě může stát skvělým průvodcem a společníkem, když ji k sobě pustíme. Potvrzují to i výsledky různých výzkumů zabývajících se právě těmito účinky jógy na fyziologické změny, které v lidském těle vlivem pokračujícího věku probíhají.

Co říká věda

Autoři jedné ze studií například zjistili, že 12týdenní praxe pránajámy, meditačních praktik a jógových poloh byla spojena s pozitivními změnami biomarkerů buněčného stárnutí – tedy konkrétně 8-OH2dG (produkt poškození DNA), markery oxidačního stresu a telomery (v podstatě buněčné hodiny, které se zkracují s každou replikací buněk).

V dalším výzkumu se badatelé zabývali dopadem dlouhodobé jógové praxe na funkci mozku. Zjistili, že starší ženy praktikující jógu alespoň osm let na tom byly o mnoho lépe než vrstevnice, které se józe nevěnovaly. Při jiném průzkumu se přišlo na to, že 90denní jógově meditační pobyt byl spojován se snížením zánětlivých markerů, jejichž aktivita je spojována s předčasným stárnutím. 

V systematickém přehledu a metaanalýze vědci dále prokázali, že pravidelná jógová praxe souvisela s anatomickými změnami v oblastech mozku podílejících se na poklesu kognitivních funkcí spojovaném se stárnutím. Další věc je, což také potvrzují výsledky různých studií, že fyzická praxe jógy pomáhá s udržováním fyzické mobility a funkční nezávislosti, což jsou dovednosti, které řadě stárnoucích ubývají. 

Pramen mládí? Existuje!

A tak má vlastně hledání pověstného pramenu mládí dobrý konec. Takovým pramenem mládí se ve všech smyslech slova může stát právě jóga. Její pravidelná praxe se totiž ukazuje být mocným nástrojem pro zvládání stresu, udržování kognitivních funkcí, trénink fyzické síly i mobility a mnoho dalšího. 

• autor: Kateřina Hájková
• foto: Pexels